Στις αρχές Σεπτεμβρίου, η NPR ανέλαβε το θέμα του μαγαζιά με στυλό από τούβλα και κονίαμα εστιάζοντας σε ένα που λειτουργεί από το 1924, το Daly's Pen Shop στο Milwaukee, Wisc.
του Νταλί αυτοχρηματοδοτείται ως το παλαιότερο κατάστημα στυλό στις ΗΠΑ, που πουλάει κυρίως στυλό και μελάνια, καθώς και άλλα στυλό υψηλής ποιότητας.
Αλλά η ειρωνεία;
Μόλις λίγες εβδομάδες μετά την προβολή του προγράμματος NPR, το το κατάστημα έκλεισε την κύρια τοποθεσία του μετά από 90 χρόνια και μετακόμισε σε μικρότερο χώρο επειδή τα ενοίκια ήταν πολύ υψηλά και οι πελάτες πολύ λίγοι για να κρατήσουν τις πόρτες ανοιχτές.
Δυστυχώς, αυτό συμβαίνει στα καταστήματα στυλό στις ΗΠΑ και, σε μικρότερο βαθμό, στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η εξειδικευμένη αγορά συμπιέζεται σε τοπικό επίπεδο σε σημείο που αναγκάζονται να μετατοπιστούν στο διαδίκτυο ή να σταματήσουν τη λειτουργία τους.
Είναι ένας από τους λόγους που το Tiger Pens είναι ένα μόνο ηλεκτρονικό κατάστημα. Απλώς δεν υπάρχουν αρκετοί πελάτες στο Essex για να καλύψουν τα γενικά έξοδα για ένα πλήρες κατάστημα λιανικής. Ακόμη και ο σεβασμιότατος Κατάστημα Art Brown στη Νέα Υόρκη έπρεπε να κλείσει αυτό το καλοκαίρι. Αυτό είναι ένα κακό σημάδι όταν μια πόλη στο μέγεθος της Νέας Υόρκης δεν μπορεί να υποστηρίξει ένα από τα πιο γνωστά καταστήματα στυλό στις ΗΠΑ.
Εικόνα Rhodia Drive
Όλοι θρηνούμε όταν χάνουμε ένα μαγαζί που είναι σημαντικό για εμάς, είτε πρόκειται για βιβλιοπωλείο, είτε για στυλό ή για χόμπι. Μειώνει την αίσθηση της κοινότητας και μας στερεί μια από τις πιο ευχάριστες εμπειρίες της ζωής, καθώς μπορούμε να βυθιστούμε για λίγο σε έναν κόσμο που αγαπάμε.
Με την απώλεια κάθε μαγαζιού με στυλό, οι άνθρωποι με στυλό απομονώνονται λίγο περισσότερο ο ένας από τον άλλο. Και λάτρεις της νέας πένας διαπιστώνουν ότι έχουν μείνει χωρίς κανέναν κοντινό να τους καθοδηγήσει καθώς προσπαθούν να περιηγηθούν στις περιπλοκές της συλλογής στυλό.
Είναι πιθανό αυτό να αλλάξει; Πιθανώς όχι.
Σε ένα νήμα με τίτλο The Death and Life of Great Pen Stores στο Fountain Pen Network, η γενική συναίνεση φαίνεται να είναι ότι η εξειδικευμένη αγορά στυλό είναι πολύ μικρή και πολύ διεσπαρμένη παγκοσμίως για να μπορέσει να διατηρήσει ένα τοπικό μαγαζί με στυλό.
Όπως είπε ένας σχολιαστής, εκτός από τους σκληροπυρηνικούς συλλέκτες στυλό:
Αμφιβάλλω αν οι περισσότεροι ενδιαφέρονται αρκετά να γράψουν προμήθειες για να γίνουν τακτικοί σε ένα χαρτοπωλείο. Με ένα αξιόπιστο στυλό, και ίσως ένα ακόμη ως εφεδρικό, μπορεί να περάσουν πολλά χρόνια έως ότου το έμβολο πλήρωσης χρειαστεί μια γενική επισκευή ή πρέπει να αγοράσετε έναν νέο μετατροπέα. Ανάλογα με το πόσα αποθέματα έχετε, μπορεί να περάσουν και πάλι χρόνια μέχρι να τελειώσει το χαρτί ή το μελάνι.
Αλλά η μείωση των μαγαζιών με στυλό δεν ισοδυναμεί με τη μείωση των στυλό.
Πρώτον, δεν νομίζω ότι τα μαγαζιά με στυλό θα πάψουν ποτέ να υπάρχουν εντελώς. Θυμάστε πώς όλοι προέβλεψαν τον θάνατο των ανεξάρτητων βιβλιοπωλείων; Ο αριθμός τους συρρικνώθηκε, αλλά ανεξάρτητα βιβλιοπωλεία εξακολουθούν να ακμάζουν .
Υπάρχουν ακόμα δεκάδες υπέροχα μαγαζιά με στυλό σε όλο τον κόσμο, από τη Νέα Υόρκη Fountain Pen Hospital στον φίλο μας Andy's Pens στο Κεντ. Για να δείτε περισσότερα από αυτά, απλώς ρίξτε μια ματιά σε αυτό το εξαιρετικό παγκόσμιο λίστα με καταστήματα στυλό που συντάχθηκε από τον Glenn Marcus.
Υπάρχουν ακόμη και νέα που ανοίγουν, όπως τα πολυαναμενόμενα Κατάστημα στυλό Anderson έρχονται στο Appleton, Wisc.
Δεύτερον, όπως έχει κάνει για τις περισσότερες εξειδικευμένες αγορές, το Διαδίκτυο έδωσε νέα ζωή στα στυλό και στην κοινότητα των στυλό.
Όσο για το Daly's Pen Shop, όπου η επιχείρηση με τα πόδια είχε πέσει τόσο απότομα, λέει ο ιδιοκτήτης Brad Bodart ηλεκτρονικές αγορές στυλό τώρα αντιπροσωπεύουν περίπου το 70 τοις εκατό των πωλήσεών του, σύμφωνα με το Milwaukee Journal-Sentinel.
Το Writing Instrument Manufacturers Association αναφέρει ότι τα στυλό, τα μολύβια και οι μαρκαδόροι αποτελούν μια ετήσια βιομηχανία 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το 2011, μόνο οι ΗΠΑ εισήγαγαν 3,7 στυλό και 11,8 εκατομμύρια στυλό.
Δεν είναι πολύ κακό για μια τεχνολογία που πεθαίνει.
Τι νομίζεις όμως; Πώς θα τα πάνε τα μαγαζιά με στυλό από τούβλα στο μέλλον και θα επηρεάσει η επιβίωσή τους το μέλλον των ίδιων των στυλό;